Khi nhắc đến DAC tầm trung đáng tin cậy, Gustard X16 và Gustard X18 là hai cái tên thường xuyên được người chơi hi-fi nhắc tới. Cùng đến từ thương hiệu Gustard – nổi tiếng với những mẫu DAC có thiết kế chắc chắn, chất âm trung thực – X16 và X18 mang nhiều điểm tương đồng về cấu trúc, song khác biệt rõ về định hướng người dùng.
Bài viết này sẽ giúp bạn hiểu rõ hai model này khác nhau ra sao và nên chọn “đường lên” nào trước khi quyết định nâng cấp lên Gustard A26 – dòng cao cấp hơn của hãng.

Cấu hình và công nghệ

Gustard X16 sử dụng dual chip ESS9068AS, hỗ trợ giải mã PCM 32-bit/768 kHz, DSD512 và MQA full decoding. Thiết bị trang bị mạch USB XMOS XU216 và đầu ra balanced XLR/RCA, tương thích với hầu hết hệ thống hi-fi hiện nay. X16 hướng đến sự ổn định, trung tính và độ chi tiết cao, phù hợp với người nghe muốn âm thanh sạch, rõ, dễ phối ghép.

Gustard X18 là phiên bản nâng cấp, dùng dual chip ESS9038Q2M kết hợp mạch xử lý FPGA độc quyền của hãng để kiểm soát jitter. Ngoài khả năng giải mã tương tự X16, X18 được bổ sung nguồn xuyến tuyến tính riêng cho mạch analog, mang lại nền âm tĩnh và dải động mở rộng hơn. Máy cũng hỗ trợ Bluetooth 5.0 LDAC, cho phép stream nhạc không dây chất lượng cao mà X16 không có.

Thiết kế và hoàn thiện

Cả hai mẫu đều có thiết kế nhôm nguyên khối cứng cáp, mặt trước tối giản với màn hình hiển thị thông tin lấy mẫu và filter. Tuy nhiên, X18 có phần sang trọng hơn nhờ mặt kính phủ đen, các nút cảm ứng tinh tế và kích thước lớn hơn đôi chút. Cảm giác cầm nắm, độ hoàn thiện và độ dày vỏ máy đều mang lại ấn tượng cao cấp hơn so với X16.

Trải nghiệm âm thanh

Khi thử nghiệm trong cùng hệ thống gồm amply class-AB và loa bookshelf hi-fi, Gustard X16 cho âm thanh chính xác, trung tính, dải cao sáng rõ, dải trung kiểm soát tốt. DAC này phù hợp với người ưa chi tiết, nghe nhiều nhạc vocal hoặc instrumental.

Trong khi đó, Gustard X18 mang lại cảm giác “analog” hơn – âm thanh có độ mượt, không gian mở và độ sâu tốt hơn. Dải trầm xuống sâu, dày và êm, trung âm hơi ấm, nghe lâu không mệt. Ở các bản nhạc hi-res 24-bit hoặc DSD, X18 cho âm hình rộng, tách lớp tự nhiên hơn, phù hợp người nghe yêu cầu cao về cảm xúc âm nhạc.

So sánh chi tiết Gustard X16 vs X18

Đối tượng phù hợp

• Gustard X16: Phù hợp người mới nâng cấp DAC rời, cần thiết bị ổn định, giá hợp lý, âm trung tính và sạch. Rất hợp với dàn desktop hi-fi hoặc phòng nghe nhỏ.
   
• Gustard X18: Dành cho người đã quen với DAC mid-level, muốn hướng tới chất âm mượt, tĩnh, có “độ analog” nhẹ. Lựa chọn hợp lý trước khi nâng cấp lên A26 hoặc các model R-2R cao cấp.
   

Khi nào nên nâng cấp lên A26?

Nếu hệ thống của bạn đã đủ tốt – gồm amply tầm trung, loa hi-fi độ chi tiết cao và nguồn phát nhạc lossless ổn định – việc nâng cấp lên A26 sẽ đem lại cải thiện rõ rệt ở độ động và độ mở không gian. Tuy nhiên, với đa số người chơi hiện tại, X18 đã là bước “chuyển mình” rất cân bằng: vừa tinh tế, vừa tiết kiệm chi phí.

Kết luận

Gustard X16 và X18 là hai lựa chọn xuất sắc trong phân khúc DAC tầm trung, mỗi model có thế mạnh riêng: X16 dành cho người thích sự chính xác, X18 cho người yêu chất âm tự nhiên và mềm mại hơn. Tùy theo gu và cấu hình dàn, bạn có thể chọn model phù hợp trước khi tiến lên A26 – dòng cao cấp dành cho hệ hi-fi hoàn thiện.

Trải nghiệm trực tiếp Gustard X16 và X18 tại showroom Nhạc Số Hà Nội – 225A Nguyễn Ngọc Vũ, Trung Hòa, Cầu Giấy, Hà Nội.
Xem chi tiết sản phẩm tại: https://nhacsohanoi.vn